中国于2001年12月20日发布《计算机软件保护条例》，从2002年1月1日起开始实施。《条例》规定，著作权人可向软件登记管理机关办理登记申请；申请获准之后，由软件登记管理机构发放登记证书，并向社会公告。软件登记管理机构发放的登记证书是登记事项的初步证明。

2002年2月20日，国家版权局又制定了《计算机软件著作权登记办法》，详细规定了计算机软件的登记和审查程序。《办法》规定，一项软件著作权的登记申请应当限于一个独立开发的、能够独立运行的软件。

计算机软件，主要指的是计算机程序及其有关文档。

a.计算机程序，是指为了得到某种结果而可以由计算机等具有信息处理能力的装置执行的代码化指令序列，或者可以被自动转换成代码化指令序列的符号化指令序列或者符号化语句序列。同一计算机程序的源程序和目标程序为同一作品。

b.文档，是指用来描述程序的内容、组成、设计、功能规格、开发情况、测试结果及使用方法的文字资料和图表等，如程序设计说明书、流程图、用户手册等。

软件著作权的申请者应当是该软件的著作权人或其继承者、受让者。申请软件著作权登记应当提交如下文件：

(1) 软件著作权登记申请表；

(2) 软件说明书的鉴别材料，包括程序和文档的鉴别材料。程序和文档的鉴别材料应当由源程序和任何一种文档前、后各连续30页组成。整个程序和文档不到60页的，应当提交整个源程序和文档。除特定情况外，程序每页不少于50行，文档每页不少于30行；

(3) 申请人身份证明。申请人为自然人时，指其身份证复印件；申请人为法人时，指其公司登记证明或营业执照复印件；

(4)其他与被登记软件有关的文件：如《版本说明》、《例外交存申请书》、《非职务开发软件证明》 及著作权归属协议等；

(5) 代理委托书